Неделя перед стартом началась интересно. В свою последнюю перед забегом лесную тренировку умудрился навернуться и основательно ударить ребро (причем собственным локтем, который подставил при падении). Последствия вышли неприятные: что болело при нажатии — ладно, а вот то, что глубокий вдох вызывал боль, не вдохновляло. Безболезненным было только мелкое дыхание. Бежать все же было можно, в чем я убедился на обратном пути после падения. До забега оставалось еще 5 дней, и я надеялся, что оклемаюсь. Отказываться от забега в мыслях не было, готовился к нему год после первого в своей жизни трейла здесь же, в Суздале, на 30 км. Никогда еще не бегал больше марафона, и упустить такой случай я никак не мог.
Непрерывно носил вольтареновый пластырь, который, как теперь понимаю, не помогал, т.к. если там и был отек от ушиба, то глубоко, куда вольтарен проникнуть не мог, а если то была трещина, то и подавно не помог бы. Полностью боль ушла только через месяц.
В четверг вместо запланированных интервалов просто легко побегал — никакой бег с сильным дыханием был мне недоступен. Худо-бедно бежать получалось.

В Суздаль поспели аккурат к брифингу, удалось встретить знакомых. Накануне вечером ребро неожиданно стало стремительно проходить, наверное, от испуга. К утру мог дышать почти нормально. Встал в 3.30, заварил из привезенного из дома чайника кашки, навернул с бананом и заполировал чаем. К пяти утра сходил посмотреть старт на 100 км, поснимал. В 5.30 стартовали и мы. С собой взял литр воды в гидраторе, 4 геля по 100 г и, на случай оголодания, немного чернослива. В задний карман рюкзака сунул кепку от организаторов — белую, очень легкую (30 г). Но пользовался ей мало, солнце еще было не высоко, а в лесу в ней жарковато.
План на забег простой: стараться держать 5.30 по ровному, а по неровному — как получится. Средний темп мыслился около 6.00. Но это оказались иллюзии.

В этом году городскую часть маршрута слегка изменили. Раньше было 8 км по городу, потом на природу. Теперь же сначала 6 км по городу в обход Спасо-Евфимиева монастыря со спуском к речке Каменке и забеганием на городской вал, причем спускаться надо было по земляному торцу вала. В том году сбегали по травяному склону и, конечно, ободрали до грунта. Суздальцы остались недовольны.

Затем выбежали на грунт — этот кусок сделали для дистанции 10 км, чтобы те тоже немного нюхнули трейла, — а через полтора километра вернулись в город и на 9-м выбежали окончательно. По улицам держал 4.50−5.10, надеясь попасть на узкую тропу и к оврагам до основной массы, чтобы избежать затора. По дыханию ощущал, что пульс должен быть нормальным. Ребро при беге ощущалось слабо, а через пару часов и вовсе перестало. Вероятно дефицит влаги в организме высосал воду и из подреберного отека, так что он перестал давить на нервные окончания. Почему-то это наукообразное объяснение показалось мне тогда разумным.
На грунте быстро стало понятно главное отличие этого трейла от прошлогоднего, когда я бежал 30 км. То лето было жаркое и вода встречалась только на бродах. В этом году броды оказались самой невинной частью трейла — просто чистая освежающая водичка. Хотя из-за дождливой погоды один из бродов стал таким глубоким, что на нем устроили понтонную переправу.

Перед первым бродом кто-то спросил дежурившего там волонтера, где тут можно обежать брод (за это начислялись 15 штрафных минут). Волонтер удивленно ответил, что он первый сегодня, кто об этом спрашивает. Не знаю, чем там кончилось, но если этот парень решил бежать в обход, уже через полчаса должен был сильно пожалеть и не переставать жалеть до самого конца. Потому что число грязных луж по колено и по пояс, ям с грязной водой или чвакающей жижей и т. п. трудно было бы подсчитать. Во многих местах грязные лужи или влажная грязь тянулись на десятки метров.
Зато не было изнурительной жары, как в прошлом году. Как выразился кто-то из бегунов, в том году было легче бежать, а в этом — легче дышать.
Где-то на 12-м километре мы начали догонять последних соточников и это тоже здорово ограничивало скорость, т.к. участки для обгона попадались редко — там, где оказывалось две колеи. Обгонять по высокой траве смысла не имело — слишком много сил это забирало. Иногда просили их пропустить, иногда они пропускали сами, но постоянно разгонять людей неудобно, так что все-таки это тормозило. Но при таком количестве участников такое, конечно, неизбежно.
На 15-м км пробежали каскад оврагов. Из-за грязи было трудно и спускаться — фактически не спускались, а слетали/соскальзывали вниз, и подниматься — не было опоры для ног, цеплялись всеми конечностями.

Бóльшая часть трассы пролегала по лугам, заросшим белым купырником (кажется), желтым не пойми чем и васильками. Ну и крапивой, конечно. Но любоваться всей этой красотой было особо некогда, т.к. приходилось постоянно смотреть под ноги. Трава вымахала по грудь и выше, так что собственно тропинки видно почти не было, она только ощущалась ногами, а перед глазами расстилалась равномерная травяная равнина, в которой еще приходилось отыскивать сигнальные ленточки. Весь путь по этим лугам нужно было раздвигать траву грудью, и только в последний момент удавалось разглядеть тропинку и понять, куда ставишь ногу.
Куда менее приятной разновидностью трассы оказались грязевые колеи. Впрочем, грязная лужа могла легко попасться и среди травы.

Бежать по мокрым колеям почти невозможно, ведь дна не видно и легко споткнуться. Однажды я таки споткнулся основательно и растянулся во весь рост, капитально дернув сразу две ноги. Икры пробила судорога, так что с минуту пришлось поваляться пластом, пока не отпустило. В дальнейшем судорога себя при беге не проявляла, но стоило за что-нибудь зацепиться ногой, как она деликатно о себе напоминала. Это ограничивало темп. При падении вновь напомнило о себе ребро, но ненадолго, и потом уже никак себя не проявляло, дышал почти свободно.
На 25-м километре наши маршруты наконец разошлись, и я как-то внезапно остался один. Только тогда понял, что последние километры бежал в основном среди соточников. Особенно неприятным это одиночество оказалось в лугах. Передних не видно, задних не слышно, в ориентировании можно полагаться только на себя.
Очень было жалко двух соточников, которых встретил после развилки бегущими навстречу — промахнули разделение трасс. Дальше 2−3 км они убежать не могли — там стоял волонтер, но и лишние 4−6 это, мягко говоря, немало.
Я тоже в одном месте плутанул, но немного — метров на 300, потерял 2 минуты. В целом разметка не подвела.

В прошлом году я бежал 30 км (по факту 33), и уже за 5−6 км до финиша пришлось переходить несколько раз на шаг. В этот раз 30-километровый рубеж преодолел без особых проблем лишь в немного худшем темпе. Частично причина, конечно, в отсутствии жары, но и пил я в этом году правильно, поскольку имел гидратор, а тогда бежал только на ПП-шной воде. О существовании гидраторов (а равно и трейловых кроссовок) я тогда еще не подозревал.
Гели ел на 15-м, 25-м и 35-м км. Забыл заранее снять фольгу, пришлось протыкать дужкой очков. Кстати, очками почти не пользовался, в них плохо видно дорогу, а сегодня это было самое главное — смотреть, куда ставишь ногу. Четвертый гель хотел съесть на 45-м, но его не оказалось, где-то выпал. Причем, как законопослушный гражданин, я на нем написал свой беговой номер (это устроено, чтоб не бросали на трассе — за найденный тюбик с номером дисквал). Надеюсь, что он выпал и канул навечно где-нибудь в грязевой жиже, в которой мне пришлось побывать во всех положениях тела. Выпасть в вертикальном положении из кармана на лямке гидратора он точно не мог. Ну, а если его все же найдут, то, надеюсь, поймут, что я не со зла. Кстати, мусора на трассе я не встречал вообще — в отличие от прошлого года.
За неимением геля, попробовал чернослив — совершенно не пошло, так и не смог прожевать, хотя он был мягкий.

На 38-м километре встретились с быстрыми тридцаточниками, стартовавшими через 2 часа после нас. Теперь уже мы выступали в роли тормозящих. Отличить их со спины от пятидесятников не составляло труда: у них были лишь немного запачканы икры, а у нас в грязи было все от кроссовок до шорт.
Кстати, удивило, как много людей не знает, что из гидратора надо стравливать воздух, иначе вода при беге гремит, как большой спичечный коробок. Я тоже сперва об этом не знал, но сразу после покупки гидратора мне помог советом добрый человек на беговом форуме.
На первых двух ПП не останавливался, пил свое. На третьем взял изотоника — какой-то желтый, очень приятный, а точнее почти не имеющий вкуса в отличие от PowerAid. На четвертом ПП тоже пил воду, т.к. уже начал опасаться, что своей на хватит. В итоге хватило и даже осталось, в сумме выпил около литра.
Уже читал отзывы, что более медленным бегунам не хватало воды, не было стаканчиков — лили в ладошки, на финише оставалось только безалкогольное пиво. Это, конечно удивительно с учетом того, как тщательно организаторы относятся к делу.

Неприятная усталость стала ощущаться к 45-му км, усугублялась она необходимостью внимательно следить за прохождением грязевых участков — больше падать было нельзя, следующая хорошая судорога могла бы просто остановить. Темп все чаще падал до 7−7.30, бежал в группе, обгонять желания уже не возникало. Все же изнурения не ощущалось, желания перейти на шаг тоже. В том, что сил осталось много, убедился, когда за два километра до финиша выбежали на щебенку, а потом и на асфальт, перед которым желающих обстреливали из водяных пистолетов волонтеры. Темп увеличился до 5.00, а на последних сотнях метров уже по территории гостиницы даже до 4.00 — пытался нагнать двух бегунов, но почти догнал только в створе.

Самодельные гамаши из старого бафа себя вполне оправдали, в кроссовки никакой твердый мусор не попал, только грязь, отжавшаяся из воды. Получилось мягко, ноги не натер совершенно.
Результатом доволен, потому что точно знаю, что отработал в полную силу. Считаю, что подготовка в целом была правильная: хорошие объемы, много бега по грязному грунту и промежуточные ПМ и М, на которых сделал личники.
Организация трейла отличная — все было не только четко, но и душевно, как всегда у Михаила Долгого (вот только с водой что-то накосячили, как можно судить по первым отзывам. Вроде бы для второй половины участников на 30 и 50 км не хватало воды и даже стаканчиков).
Теперь задумался о сотке через год.